Katona Lajos irodalmi tanulmányai II. (töredék) [antikvár]

AZ ÖSSZEHASONLÍTÓ IRODALOMTÖRTÉNET FÖLADATAI.Az összehasonlítás, mint az ismeretszerzésnek és a meglévő ismeretek bővítésének vagy kimélyítésének eszköze, bármely téren oly régi, mint az embernek ismeretekre való törekvése. Ha épen a mi korunkban érleli e módszer mind a természeti, mind a történelmi tudományokban, tehát a nyelvészet és az irodalombúvárlat terén is legszebb gyümölcseit, annak az a legfőbb oka, hogy az e módszer alkalmazásának kedvező föltételek másutt is, de főkép a szellemtudományok mezején, épen csak a legutóbbi időkben valósultak meg.Az egyes philologiáknak kellett előbb odáig fejlődniök, hogy mindnyájok elkerülhetetlen érintkezési fölületein szinte önként megszülessék az egyetemes philologia: az összehasonlító nyelvészet analógiájára előálljon az összehasonlító irodalomtörténet.Nehogy azonban ezt az analógiát valamiképen félreértsük. A világért se gondoljuk, hogy az irodalmak összehasonlító tanulmánya is afféle genealógiai kapcsolatban lévőknek föltételezi az egyes irodalmakat, mint a milyent az összehasonlító nyelvészet az egyes, egymással rokon nyelvek között kimutat, midőn egy-egy közös régibb nyelv származékai gyanánt tűnteti föl őket. Ilyenféle rokonság irodalom és irodalom közt természetesen nincsen.