Madách tragédiája/Madách-Lukács vitairat [antikvár]

Az Ördög komédiája: ezt a címet a kiváló magyar kritikus, Erdélyi János javasolta közvetlenül Az ember tragédiája megjelenése után, a költemény eszmei tartalmának előlegzett összefoglalásaként. Erdélyi kritikája a falanszter-jelenetnél éri el csúcspontját: „Hiszen emberiségünk története ezen forog", mondja. Élesen rámutat a szocializmus (az utópikus szocializmus az egyetlen, melyet mind Erdélyi, mind Madách ismertek) reakciós bírálóira és felkiált: „A költő eljárása vakmerő játék az irodalmi komolysággal, s keserű tréfaűzés az eszmékkel... Tűrhető-e, hogy a költő, a nagy igazságok látnoka, az eszmék -prófétája ultramontánokkal stb. egy oldalon vegyen álláspontot a jövendő kor fejleményei ellen?" Madách szenvedélyesen tiltakozott a kritikának főleg eme része ellen. Erdélyihez intézett levelében nem ismeri el, hogy a szocializmust gúnyolta volna; ő az összes emberi törekvések tragédiáját akarta megírni! „Csak azt akarom kihozni, hogy midőn a szocializmus gúnyolásával vádolsz, akkor szabadság, kereszténység, tudomány, szabadverseny s mindazon eszmék gúnyolásával is vádolhatsz, mik az egyes részeknek tárgyai, miket éppen azért választottam tárgyaiul, mert az emberiség fejlődésének főmomentumaiul nézem."