Petőfi [antikvár]

A Petőfi-irodalom olyan gazdag, hogy újabb adatokkal már aligha bővülhet. A költő életének minden mozzanata föl van derítve; iratai, levelei össze vannak gyűjtve. Minden adat, mely kortársaitól származik, előttünk áll. Félszáz évnél több választ el a költő halálától. Petőfinek még sincs befejezett szellemi arczképe. Nincsen egy olyan mű, mely a lényeges adatokra támaszkodva rajzolná meg a költő életét; nincsen egy olyan mű, mely minden kis írásának számbavételével állapítaná meg a költő jellemét.Erre a munkára vállalkozom jelen könyvemben. Átlátszó élet- és jellemrajzát akarom adni Petőfinek. Mindent elhagyok, a mi nem lényeges; de mindent számbaveszek, a mi Petőfi szellemi arczképét tökéletesebbé teheti. Nem az a czélom, hogy a közönséget az adatok bőségével varázsoljam el, hanem az, hogy az arczkép láttára tudós és laikus egyaránt rámondhassa: ez Petőfi !A módszer, melyet alkalmazni fogok, sajátságosnak fog látszani. De én úgy tapasztaltam, hogy a hány lélek: annyiféle módszerre van szükség. Talán két alakja sincsen az egész világirodalomnak, kinek jellemét egyféle módszerrel meg lehetne fejteni.