Tolnai Lajos Marosvásárhelyen [antikvár]

Egy téma kiválasztását a tudományos kutatás bármilyen területén a korábbi kutatások által meg nem oldott, de a továbblépés szempontjából nélkülözhetetlen feladatok határozzák meg. A kutató, bármennyire is maga választja témáját, tulajdonképpen az elődök által kijelölt határvonalról indul el, amelyen túl a terra incognita fehér foltjai vagy korábbi felfedezők bizonytalan vonalú rajzai húzódnak meg, sokszor inkább riasztva, mint segítve azt, aki az új hódításra vállalkozik. Így van ez az irodalomtörténet-írás területén is. Előttünk járt kutatók a témák jelentős részét többszörösen is feltérképezték: nagyon sokszor támaszkodhatunk a pozitivizmus részletekbe menően aprólékos adatfeltárásaira, a szellemtörténeti iskola nagyvonalú szintéziseire, sőt ma már a marxista irodalomtudomány átértékelő összegzéseire is. De mindennek ellenére nem ritka a fehér folt, s gyakori az irodalomtörténeti múlt térképére behúzott tétova vonal.