Bővebb ismertető
"Az emberélet sohasem volt májusi nap: minden időkben sok szenvedés, igazságtalanság és elkerülhető, vagy elháríthatatlan súlyos terhek torzították el a küzdésre született embermilliók sorsát; nem volt az játék, de kemény munka, testet és lelket sebző... És mégis azt hiszem, nem volt idő, az emberi társadalmi élet kezdete óta, melyben e néma millióknak sorsuk oly elviselhetetlen lett volna, mint napjainkban..." - írta Carlyle. (Past and Present III. 13.)A XIX. század felébredt társadalmi lelkiismerete szólalt meg Carlyle szavaiban. És e felébredt lelkiismeret, bizonytalan kísérletezéssel, majd egyre czéltudatosabban és bátrabban törekedett, hogy ezt a nagy társadalmi igazságtalanságot megszüntesse és elhanyatlott, elhagyott, hátraszorított millióknak emberhez méltó életkörülményekbe fölemelkedését elősegítse.