Bővebb ismertető
A kistérségi munkacsoport tekintélyes tanulmánykötetének megjelenése mindenekelőtt azt jelzi, hogy az IDEA Program első fázisa 2003 őszén végetért, hiszen mindhárom munkacsoportja - a regionális és a finanszírozási reformmal foglalkozó is - lényegében befejezte törvényelőkészítő munkáját. Az első fázis tucatnyi színvonalas tanulmány megírását és megannyi érdekes tudományos vita megtartását jelentette, amelyekben a kistérségi munkacsoport különösen élenjárt, mert elsőnek készületek el a szakanyagai és azok elméleti ívű - egyben gyakorlati irányultságú - összegzése. Ennek az előkészítő munkának köszönhetően kerülhetett a kistérségi törvény szövege is megfogalmazásra 2003 őszén, és komoly remény van arra, hogy a kistérségek tényleges megszervezésére is sor kerüljön a 2004. évben.
A kistérségi munkacsoport munkája erőteljesen húzó hatással volt a másik két munkacsoportra is, hiszen itt fogalmazódtak meg először a közigazgatási reform körvonalai, a kistérségek viszonya a megyékhez és a régiókhoz, valamint a városi, nagyvárosi és fővárosi szerveződésekhez. A kistérségi munkacsoport eredményei tehát egyben azt is jelzik, hogy Magyarország határozottan elindult az EU-konform intézményrendszer kialakításának útján. Megkezdte az intézményrendszer reformjának második hullámát és egyben a kilencvenes évek elejétől alakult, alapjában demokratikus, de számos ponton átalakításra szoruló önkományzati rendszer korrekcióját.