Áru és pénz [antikvár]

A tőkés társadalom kialakulása körülbelül a 15-16. században kezdődik, kapcsolatban a földrajzi felfedezésekkel, Afrika körülhajózásával, Amerika felfedezésével. Elemei azonban már előbb megjelennek, amikor a középkori feudális (hűbéri) társadalomban kifejlődnek a városok és árucserére lépnek a környező falvakkal. Ebben az időben a termelő erők olyan fokot érnek el, hogy a falu is, a város is rendszeres fölösleget termel. A falu mezőgazdasági termékeket szállít a városnak, a város a falunak.Az emberi történelemnek nem volt olyan szakasza, amelyben árucsere egyáltalában ne lett volna. Már az emberi történelem kezdetén, az őskommunizmus állapotában élő törzsek között is sor kerülhet cserére. Így például, ha valamelyik törzs lakóhelyének különleges természeti viszonyai következtében (kőbánya közelsége, stb.) különleges termékeket tud előállítani. Később a nomád pásztornépek állatbőröket, szőrmét cserélnek a földmívelő népek termékeivel.