Bővebb ismertető
Minden szervezet (profitorientált, költségvetési vagy nonprofit) működését alapvetően meghatározza az a társadalmi, gazdasági, jogi és infrastrukturális környezet, amelyben működik. Céljainak megvalósítása pedig jelentős mértékben attól függ, milyen kapcsolatot képes kialakítani és fenntartani azokkal az érdek-/közvéleménycsoportokkal, amelyek intézményes formában képviselik a fenti valóságdimenziókat. Az eredményes és zavartalan működéshez a szervezetnek folyamatosan figyelemmel kell kísérnie a környezetében végbemenő változásokat, elemeznie, értékelnie kell azokat, és össze kell vetnie azokat saját lehetőségeivel és céljaival, mert csak ezek ismeretében képes meghozni a megfelelő döntéseket. A környezettel való interaktív kapcsolat kiterjed a szervezet információs mezejébe tartozó valamennyi közvéleménycsoporttal való stratégiailag megtervezett és koordinált információcserére. A public relations szakma egyik nagy problémája, hogy a célokat és a tevékenység alapjául szolgáló elméleteket a szervezetek menedzsmentje, az újságíróik, a politikai szektor és a civil szervezetek képviselői, illetve a közvélemény nem pontosan érti, a gyakorló public relations szakemberek pedig olyan értelémben használják a kifejezést, ahogy feladatuk ellátásához számukra legjobban megfelel. Ennek következménye, hogy a médiában a public relations tevékenységre nem egyszer mint a politikusok és más közszereplők, a profit és nonprofit szervezetek manipulatív eszközére utalnak. Szerepet játszik ebben a pejoratív felhangban az is, hogy a nyilvánosság politikai és gazdasági célokra történő felhasználása propaganda néven már évszázadok óta ismert, és sokan tévesen ezzel azonosítják ezt a tevékenységet.