Bővebb ismertető
BEVEZETÉS. Széchenyi István nagysága csakis azon az alapon értékelhető helyesen, hogy nagyarányú közéleti működése három síkon játszódott le és mindegyiken döntő és irányító szerepet vitt hazánk újjászületésének nagy korszakában. Nagy volt mint politikus és államférfiú. Nagy volt mint társadalmi reformer és közgazdasági intézmények alkotója. Nagy volt mint az ország gazdasági újjáépítésének tudományosan képzett és bámulatos gyakorlati éleslátással megáldott harcosa. Valóban soha nem ismétlődő mirákulum - mint Szekfü Gyula nevezi. Bár háromféle tevékenysége, amelynek bármelyik ágazata külön-külön halhatatlanságot biztosított volna számára, időben egybeolvadva egy egészként jelentkezik, mégis kellőképpen csakis úgy értékelhető, ha külön-külön tesszük mérlegelés tárgyává. Abban a nagy irodalomban, amely Széchenyi működésének megörökítése, dicsősége és bírálata körül kifejlődött, az oroszlánrész a legnagyobb magyar-nak, mint politikusnak és államférfinak, ismertetése és méltatása.