Hogyan éljünk örökké [antikvár]

Bevezetés Hogyan lehet kiszámítani, mekkora gáznyomás hat egy edény oldalfalára? Először is, képzeljünk el egyetlen gázmolekulát, amint az edényben röpköd, és számítsuk ki, mekkora erővel ütődik neki a felületeknek! Ezután növeljük meg arányosan a modellt, és számítsuk ki, mekkora együttes erőt fejt ki egységnyi felületre sok trillió gázmolekula - azaz mekkora a nyomása egy ilyen rendszernek. Ez olyan egyszerű, hogy egy 15 éves diák is képes rá. Aki nem hisz nekem, annak elárulom: hajdan én is megoldottam a feladatot. Tizennyolc évvel ezelőtt, egy téli délelőttön értettem meg, hogy mi is a tudomány. Egészen addig valamiféle fekete dobozként képzeltem el, amelyben bonyolult szabályok és komplex leírások határozzák meg, hogyan működnek a dolgok. Biztos voltam benne, hogy a természet törvényeit a földből ásták elő, mint holmi sárral borított kövületeket. (Sosem gondolkoztam el azon, hogyan is csinálják. Talán ásatásokat szerveznek, mint a régészek? És ha igen, vajon hol?) De egyébként is, mára már az összes ilyen törvényt megtalálták. Nincs is több tennivaló, azt leszámítva, hogy a vizsgáim letételéhez még meg kell tanulnom pár dolgot. Nem mintha nem érdekelt volna a környező világ. Könyveket olvastam a csillagok keletkezéséről, újságpapírt égettem ki nagyítóval, rovarokat gyűjtöttem, és különféle háztartási vegyszerek keverésével is próbálkoztam, ahogyan azt bármelyik másik gyerek is megteszi. De a gondolataimban ez a kíváncsiság sehogyan sem kapcsolódott össze az iskolában zajló dolgokkal. Minden egyes fizika-, kémia- és biológiaóra azzal telt el, hogy figyeltem, miként hullik ki a fekete dobozból egy újabb egyenlet, törvény vagy definíció. Megváltásomat középiskolai fizikatanáromnak köszönhetem. Ő is sorra vette ugyan a tananyag minden apró részletét, viszont arra is megtanított, hogy valójában mi a tudomány. Gyakran csak fölvetett egy problémát - például számítsuk ki a földi légkör hőmérsékletéből, mennyire forró a Nap felszíne -, aztán kiment a teremből, azzal, hogy szóljunk neki, ha valakinek sikerült kiszámolnia. A kíváncsiságunkat is kielégítette. Az egyik osztálytársam például meg volt róla győződve, hogy a Polo mentolos cukorka összeroppantásakor halványkék fény látható, ezért a tanár úr bevitt minket a fotóklub sötétkamrájába, hogy lássuk, tényleg így van-e. A fényvillanást ugyan nem sikerült bizonyítanunk, ám ezzel feltüzelte kíváncsiságunkat a különös kérdések iránt - aztán türelmesen, sorban megválaszolta kérdéseinket. Bevezetés