Az emberi butaság kultúrtörténete [antikvár]

Az emberi butaság tudományának - ha szabad a két ellentétes értelmű szót párosítanom - eddig kevés művelője akadt. Talán a megművelendő terület végtelenségének volt visszariasztó hatása. Az amerikai W. B. Pitkin csak a kezdet kezdetéig érkezett el, tovább nem is akart jutni. Könyvének ezt a címet adta: Rövid bevezetés az emberi butaság történetébe. A rövid bevezetés 574 oldalon terpeszkedik el s már ezzel is elárulja a szerző vélekedését tárgykörének határtalan méreteiről. Lehet-e a butaságot pontosan és szabatosan meghatározni? Egyik nyelvtudósunk a magyar nyelvkincsből 325 kifejezést szedett össze; mindegyikük a butaság népes családjának más-más árnyalatú tagját illeti meg. A tudományos meghatározások fogyatékosak. Charles Richet így kerüli meg a kérdést: "Nem az a buta ember, aki valamit nem ért meg, - hanem aki megérti ugyan, de úgy cselekszik, mintha nem értené." Szellemes, de nem jutunk vele messzire.