A történelem legbizarrabb halálesetei [antikvár]

Előszó A történelem megannyi különleges: érdekes, bizarr, gyakran mókás momentumot rejt. A Kuriózum című sorozat ezeket igyekszik tematikus formában, könnyed stílusban kötetekbe rendezni. A sorozat első darabja ötven bizarr halálesetet mutat be kronológiai sorrendben az emberiség elmúlt két és fél évezredéből. A témafelvetés kapcsán az embernek könnyen ötlik az eszébe a Darwin-díjasok sora. Mint bizonyára sokak előtt ismert, az 1980-as évek derekától megjelent egy furcsa szubkultúra, amelynek tagjai kortárs különleges haláleseteket gyűjtöttek össze és díjaztak. Végül 1994-ben egy Wendy Northcutt nevű hölgy az amerikai Stanford Egyetem webszerverén működő hivatalos honlapon gyűjtötte össze a furcsa, szórakoztató eseteket, és hivatalosan is megalapította az úgynevezett Darwin-díjat. Ekkor kerültek megfogalmazásra azok a kritériumok, amelyek a díj elnyeréséhez mindenképpen szükségesek (pl. jelölt csak nagykorú és mentálisan egészséges személy lehet, a jelölt halálának saját hibájából kell bekövetkeznie, az esetnek különlegesnek és bizonyíthatónak kell lennie, stb.). A Darwin-díjakat a kilencvenes évek közepe óta évente osztják ki jelenkori esetek alapján. Ugyanakkor persze ilyesféle esetek nemcsak manapság történnek, hanem az ember a történelemben is találkozhat hasonlókkal. A jelen kötetben ugyan nem kifejezetten a Darwin-díj elnyeréséhez szükséges feltételeknek megfelelő személyeket gyűjtöttünk össze, de sokuk akár a díjra is jó eséllyel pályázhatott volna. Ilyen lehet akár a csónakázás közben a Hold tükörképét megölelni szándékozó kínai költő, a magát édességgel halálra tömő svéd király, a saját jóslatának bekövetkezése érdekében önmagát megölő olasz tudós, a sportrendezvényre igyekvő, de a homlokát egy ajtó szemöldökfájába beverő francia uralkodó, vagy a felesége által egy hideg estén a saját házából kizárt és megfázott zeneszerző. Persze valakinek a halála, még ha az évszázadokkal korábban is következett be, mindig tragikus. Szeretnénk rögzíteni, hogy ezzel mi magunk is tisztában vagyunk, és a kötet összeállításával semmiképpen nem akartuk senkinek az érzékenységét megsérteni. Ugyanakkor az összegyűjtött és most közzétett esetek történelmünk részét képezik,