Bővebb ismertető
Az első ionizáló sugárzásnak, a röntgensugárzásnak 1895-ben történt felfedezése után rövid idő múlva a tapasztalat már azt mutatta, hogy a röntgensugárzásnak különféle fizikai hatásai mellett az embert károsító biológiai hatása is van. Ugyanezt észlelték a három évvel később felfedezett radioaktív sugárzásoknál is. Sőt ma már határozottan állíthatjuk, hogy az emberiség több száz évvel előbb ismerte meg a joachimstahli uránbányákban tömegesen elhalálozó bányászoknak akkor még rejtélyes megbetegedésében az ionizáló sugárzásoknak igen súlyos károsító hatását, mint az ezeket kiváltó ionizáló sugárzásokat.
A röntgensugárzásoknak rendkívül gyors elterjedése az orvosi diagnosztikában és terápiában, majd a rádium terápiás alkalmazása, folyamatosan termelte az újabb és újabb súlyos sugársérülteket és már évszázadunk legelején rákényszerítette az egészségügyi dolgozókat az ionizáló sugárzások elleni védekezésre.