Anna Politkovszkaját „a világ legbátrabb újságírójaként” szokták emlegetni – nem véletlenül.
A New Yorkban, ukrán ENSZ-diplomaták gyermekeként született Politkovszkaja elsősorban a csecsen háborúról és a demokráciától egyre távolabb kerülő putyini Oroszország mindennapjairól szóló tudósításaival vált világhírűvé. Harctéri riportjai mellett több száz interjút készített korrupt politikusokkal, oligarchákkal és véreskezű hadurakkal. Számos, jelentős nemzetközi figyelmet felkeltő és díjnyertes könyvet írt, amelyek közül három magyarul is megjelent, kettő az Athenaeum Kiadó gondozásában (A második csecsen háború, Orosz napló, Csakis a tiszta igazat).
2006. október 7-én – épp Vlagyimir Putyin születésnapján – a saját házában lőtték agyon. A tettesek és a megbízó kiléte mindmáig ismeretlen.