A folyami rabló [antikvár]

ELŐSZÓ Szólítsanak Spartianusnak. Aurelianus restitutor exerciti * uralkodása alatt születtem Castra Martisban, Moesia Prima tartományban, amelyet akkoriban Moesia Superiornak vagy Dacia Malvensisnek* hívtak. Ulcisia Castrában, Valéria tartományban, akkori nevén Pannónia* Inferiorban nőttem fel, ahol apám a II. Adiutrix légiónál szolgált, végül tribunusi* rangra emelkedvén a Schola Gentilium Seniorum, a Rangidős Szövetségesek Válogatott Ezredének ezredese lett. Amikor Mansueta nénikém megözvegyült a háborúban, elhunyt férje fivére feleségül vette, és második házassága révén így lett ő nagynéném és egyben anyám, az unokatestvérem pedig mostohatestvérem. Pannóniai származásúak vagyunk, de ahogy azt a nevem, Aelius is sugallja, az isteni Hadrianus uralkodása óta családomat szoros szálak fűzik Rómához. Előbb rabszolgák voltunk, majd felszabadított rabszolgák és végül szabad emberek Apai dédnagyapám, Aelius Spartus az isteni Antoninus Caracalla uralma alatt vált polgárrá, abban az időben, amikor polgárjogot adtak az egész birodalom területén. Ahogy az a hozzám hasonló születésű polgároktól elvárható, lovassági tisztnek tanultam. Apám hírnevének és sikereinek köszönhetően egyből protector domesticus rangot kaptam, és a gárda tisztje lettem. Tizenkilenc évesen már csatában is részt vettem a szaracénok ellen a szíriai hadjáratban. Mivel természetemből adódóan szerettem tanulni és örököltem az érdeklődést a res militaris iránt, huszonkét éves koromban már előléptettek ' A csillaggal jelölt szavak magyarázatát lásd a Szójegyzékben