A macska [antikvár]

Gyakran bosszankodom, amikor olyan könyvet olvasok, amely egy másik könyvnek a folytatása és rájövök: vagy azt várják tőlem, hogy elolvastam légyen azt a másik könyvet, vagy pedig hogy természetfölötti éleselméjűséggel rendelkezzem az utalások felismerésében. Lépten-nyomon hol ez, hol az a szereplő mond valami mély dolgot, ami arra szolgál, hogy felvilágosítsa elmémet különböző előzetesen történt fejlemény felől. Ez azonban csak ritkán sikerül. Rendszerint találgatásokra vagyok utalva. Ilyenkor mindig jobban szeretném, ha a szerző kerülgetés nélkül megmondaná, tulajdonképen miről is van szó. Most hát ebben a könyvben megteszem az olvasónak ezt a szolgálatot. Ha nem olvasták a Kósza népség-et, akkor semmit sem tudnak Rachel Rosing-ról. Ha olvasták, akkor emlékezhetnek rá, hogy zsidónő volt, aki Manchester városának Cheetham Hill nevű negyedében született. Korán árvaságra jutott és egyetlen rokona a fivére volt, akitől minden elképzelhető tekintetben különbözött. A fivére szerette azt a nyomornegyedet, amelyben született - Rachel gyűlölte. Fivére részvéttel viseltetett a kitaszítottak és az esendők iránt - Rachel semmiféle környezetre sem vágyódott úgy, mint a gazdagok társadalmára - akár esendők voltak, akár nem - és igyekezett fényűző életmódjukból a lehető legnagyobb karéjt lekanyarítani magának.