Az afgánok fogságában [antikvár]

Részlet: A kezdet. Tervek és beteljesülés. Uti előkészületek. Lipcse, 1924 május 1. Mélyen tisztelt Gróf úr! Harminc éves vagyok, földrajztudománnyal foglalkozom. Szeretnék ősszel Lipcséből kiindulva Afganisztánba utazni. Hogyan határoztam el magam és miért számolok be tervemről éppen önnek, engedje megmagyaráznom a következőkben. A tanárom, Volz titkos tanácsos, rövid idővel ezelőtt előadást tartott a szumatrai őserdőben végzett kutatásairól. Beszélt ősemberekről és királytigrisekről, az óriási fák labirintusáról és a színek csodájáról, amikor a trópusi hajnal elönti a láthatárt. Emlékszem, még aznap este megpróbáltam írásba foglalni az imént kapott benyomásokat és emlékszem arra is, mennyire hiábavaló volt minden fáradozásom. A kép, amit emlékezetem feltámasztott, merev, színtelen és lélektelen volt. Ez az óra keserű megismerést hozott magával. Csaknem valamennyi tanárunk fiatalkorában nekivághatott a nagyvilágnak, hogy egyre bővülő tapasztalatokban mélyíthesse el tudását. És mi? Mi ismerjük a gránátok csattanását, ismerjük az esték fáradt lemondását, amikor ott ülünk íróasztalunk mellett, az öregek könyvei fölé hajolva...