Ikerország [antikvár]

ELŐSZÓ 1811. december New Madrid, Louisana territórium Az ELSŐ FÖLDRENGÉS MÉG NEM A LEGERŐSEBB VOLT - aZ ké- sőbb jött, 1812 februárjában -, de bizonyára az volt a legmeglepőbb. Kicsivel hajnali kettő után történt, és gondolom, felriasztotta New Madrid lakóit: a farmereket és prémkereskedőket, a francia kreolokat, az indiánokat és az amerikai úttörőket. A folyóparti városban több férfi élt, mint nő, és csak kevés család; a népesség lélekszáma valószínűleg ezer alatt volt. Az emberek ezen a hideg, átlagos éjszakán az ágyukban feküdtek, amikor minden figyelmeztetés nélkül szörnyű, robbanásszerű zaj törte meg a csendet, megmozdítva nemcsak az ágyukat, a padlót vagy a házat, de a földet is. Akár odabent maradtak, akár kisiettek, hallották állataik kiáltásait, hallották, ahogy derékba törnek a fák, felbőg a Mississippi. A sötétséget úgy elöntötte a köd és a füst, hogy azelőtt érezhették, ahogy a föld mozog a lábuk alatt, mielőtt még észrevették volna, hogy látják is, ahogy hullámzik, mint az óceán. Egyes helyeken a talaj szétnyílt, és víz tört elő, meg homok, sziklák és egész fák, amelyeket épp azelőtt nyelt el, és cserébe