Kalandvágy [antikvár]

ELSŐ FEJEZETA nap besütött a franciaablakokon, a házban pedig minden ragyogott. A két szalon egyikében a mahagónifából készült, faragott kandallópárkányt addig fényesítették, míg csaknem üvegként tükrözte vissza a fényt; a faragott rózsadíszek és női felsőtestek olajosan csillogtak rajta. A szoba közepén álló hosszú, intarziás asztal éppoly mutatós volt, és ugyancsak ápolt benyomást keltett, holott nem is látszott ki belőle semmi, mert hetek óta gyűltek rajta a drága ajándékok. Csiszolt jádekövek, hatalmas ezüsttálak, csipke asztalterítők, két tucat gyönyörű metszett üvegtányér, legalább három tucat ezüst só- és borsszóró, tizennégy ezüst gyertyatartó. A nászajándékok úgy sorakoztak az asztalon, mintha legalábbis azt várnák, hogy valaki terepszemlét tartson felettük. Az asztal végén elhelyezett jegyzettömb meg egy fekete töltőtoll az ajándékozó nevének és ajándékának felírására szolgált, hogy a menyasszony, amint ideje engedi, meg tudja köszönni az ajándékozó kedvességét. Az egyik szobalány mindennap leporolta az ajándékokat, a komornyik pedig gondoskodott róla, hogy az ezüstöt - miként a Driscoll-házban minden mást is - rendszeresen tisztítsák. A ház szolid fényűzésről tanúskodott, rengeteg pénzről, ami bár nyilvánvaló volt, mégsem hivalkodó. A szalon nehéz bársony- és csipkefüggönyei kirekesztették a kíváncsi pillantásokat, akárcsak a ház masszív kerítése, a gondosan nyírt sövény, valamint mögötte a fasor. A Driscoll-ház bizonyos értelemben erődítmény volt.A kanyargó lépcsősor mellett a hallból női hang hallatszott. Noha nem volt erőteljes, mégis tisztán csengett, majd a szalonba belépett egy keskeny csípőjű, hosszú lábú és keskeny vállú fiatal nő. Rózsaszín szaténköntöst viselt, vöröses haját kontyba tűzte. A húszas évei elején járt. Szaténköntöse lágyan hullott alá, a fiatal nőben azonban semmi nem volt ebből a lágyságból. Egyenes derékkal állt, az ajándékoktól roskadozó asztalt nézte, pillantása sorra végigpásztázta őket, lassan bólintott, majd odalépett az asztalhoz, és átfutotta a névsort: Astor, Tudor, Van Camp, Sterling, Flood, Watson, Crocker, Tobin. íme San Francisco, helyesebben Kalifornia állam, vagy inkább az ország legismertebb családnevei. Híres nevek, finom emberek, szép ajándékok.7mitI ''i/ '"li; I.1f ' I I. íi' 'i. I :i I