Mennyei nadrágok szabója [antikvár]

Tulajdonképpen Kuniang gondolata volt, hogy ezt a könyvet megírjam. Kuniang sok ötletet termel és ezek legtöbbje mindig újabb és újabb munkát jelent számomra. A kínai történelemről és néprajzról szóló könyveimet és értekezéseimet nem becsülte le, csak éppen unalmasnak találta. Kuniangnak, szegénykének, minden joga megvolt erre; ő gépelte ugyanis a kézirataimat. Eközben felfedezte - mint már oly sokan előtte - hogy Kínában a történelem gyakrabban ismétlődik, mint másutt. Kuniang felfedezését a következő megjegyzéssel kísérte: - tulajdonképpen miért nem írsz egyszer élő emberekről ehelyett a Sung-dinasztia korabeli császárokról és filozófusokról szóló irka-firka helyett? - A maguk idejében ezek is élők voltak! - De most már régen halottak. - Inkább talán regényt írjak? - Az bizonyára mulattatóbb lenne. De tulajdonképpen mi is egy regény?