Lelkek könyve [antikvár]

Miután harminc-egynéhány évet a könyvritkaságpiacon töltött, Toby Parfitt úgy érezte, egyedül olyankor juthat hozzá biztosan egy kis izgalommal vegyes borzongáshoz, amikor finoman egy-egy frissen lerakodott szállítóládába csúsztatja a kezét. A Pierce & Whyte aukciós ház katalógusszobája, ahol az átvételt végezték, az alagsorban volt, erősen elszigetelve London morajlásától, a Kensington High Street forgalmától. Tobyt elégedettséggel töltötte el, hogy a kényelmes, öreg dolgozószoba csendjében, tükörsima tölgyfa asztalok, hattyúnyakú lámpák és finoman kárpitozott székek között töltheti az idejét. Az egyetlen zaj az összetépett csomagolópapírok kellemes zizegése volt, ahogy marokszámra szedte és dobta ki őket, amibe aztán valami kellemetlen, asztmatikus zihálás és egy beesett mellkas sípolása keveredett. Felpillantott Peter Nieve rendetlen ábrázatára, és vonakodva, közönyös fejbiccentéssel nyugtázta jelenlétét. A felfedezés öröme, sajnos, meg volt mérgezve. Azt csak nem mondhatta a fickónak, hogy tűnjön el.