Bővebb ismertető
A víz az életnek alapvető, semmivel sem pótolható feltétele, az élő szervezetek nélkülözhetetlen alkotórésze, életünk minden pillanatában valamilyen formában találkozunk vele. A társadalom fejlődésével az ember gyorsuló mértékben módosította a víz természetes körforgását, felborította a vízi élet állandóságát, beleszólt annak természetes tisztulási folyamataiba, szennyezésével lehetetlenné tette az egyensúly helyreállását. Az ember biológiai vízszükségletét messze meghaladja a korszerű termelésben felhasznált víz mennyisége, melynek kis része épül a termékbe, de nagyobb része visszakerül a természetbe, már szennyezett formában.
A felszínen igen változatos formában megjelenhet a víz, gyakori megjelenése a vízfolyás. A kisebb vízfolyások sajátos ökológiai rendszert képeznek, koncentráltan jelzik a szennyezések megjelenését, könnyen sebezhetők, ezért különös gondot kell védelmükre fordítani. A vízi élőlényeket elsősorban a toxikus anyagok veszélyeztetik, (például a nehézfémek) felhalmozódása főképp az ipari eredetű szennyezés, a mezőgazdasági művelésből eredő bemosódás és a kommunális vízhasználat következménye. A vízi élőlények védelme érdekében a toxikus anyagok felhalmozódását meg kell állítani.