Bővebb ismertető
Az 1517-1789 közti korszak legáltalánosabb és legtalálóbb vonása az átmenetiség. Szellemi téren ebben az időszakban zajlott le az átmenet a középkor vallásos világszemléletéből a modernebb idők ateizmussal szinezett természettudományos világképébe, gazdasági, társadalmi és politikai téren pedig a középkor feudalisztikus berendezettségéből a kapitalizmusnak gazdasági, társadalmi és államszervezeti világába. Ugyanakkor az Egyház nem tudott alkalmazkodni eléggé a nagy átalakulásokhoz. Fejlődését sulyos tehertételek gátolták, azért egyre jobban megmerevedett és elszigetelődött az átalakulásban lévő világtól.