La maison parfumée [antikvár]

l i , ; ; -1. . M ,., 1 ( , ' 1 1, . 1 ' 1 / 11. ' iP''' -'i ' . . ( ' ( ^ !- .!?MIntroductionVéritable ravissement pour l'esprit et les sens, une jonchée d'herbes dans leur environnement naturel, de la plus éclatante, a l'effet dynamisant, a la plus délicate, relaxante.IntroductionLa nature diffuse a profusion des senteurs végétales propres a créer un climat de douceur et de bien-etre. De meme qu'une sonate ou une toDe de maître, un parfum est une ouvre d'art, qui fait appel a notre sens esthétique, a notre sensibilité, a notre mémoire, a notre imaginaire. Aussi irrésistible qu'un air de musique, une odeur est capable de susciter toute la gamme des émotions, de la plus subtile a la plus exaltée.Les arőmes végétaux peuvent, selon le cas, rafraîchir l'atmosphere d'une piece ou la tonifier, détendre ou stimuler, favoriser l'activité ou inviter a la méditation ; ils sont a meme de composer une ambiance festive ou de créer un espace d'intimité. Du pot-pourri au produit a vaporiser en passant par les bougies parfumées ou les huiles de bain, les senteurs peuvent trouver place partout, qu'elles soient utilisées individuellement ou associées dans des compositions variées.On emploie volontiers le terme d' herbes pour désigner les plantes aromatiques, cosmétiques ou médicinales. Il s'agit la d'une pratique tres ancienne, antérieure meme a la naissance de la botanique, pour laquelle est dite herbacée toute plante a fleurs dont la partie aérieime meurt chaque automne pour renaître au printemps suivant. De fait, les senteurs dont traite cet ouvrage sont issues non seulement des plantes herbacées, mais aussi d'autres catégories de végétaux : des plantes annuelles comme le basilic, bisannuelles comme l'onagre^ des graminées comme le vétiver, des arbustes comme le rosier, des lianes comme la vanille, des arbres comme le laurier ou le cannelier.l^e mystere des parfumsL'odorat est assurément le moins bien connu des cinq sens, pourtant, le systeme olfactif remonte au stade reptilien de l'évolution et a précédé l'apparition des autres systemes sensoriels. Il s'inscrit dans le lobe limbique du cerveau, une zone qui gere les réflexes primitifs de survie : la peur, la faim, la soif, la pulsion sexuelle, le sommeil et la mémoire. Alerté par une odeur qu'il associe a un danger, par exemple, le systeme limbique envoie, via l'hypophyse, un message aux capsules surrénales, qui liberent alors de l'adrénaline dans le systeme sanguin, avec pour conséquence une accélération du rythme cardiaque et respiratoire visant a oxygéner le sang et a en détourner une partie de la peau et des organes digestifs pour le diriger vers les muscles, de façon a les préparer a fournir un effort pour faire face a la situation. A l'opposé, les parfums suaves peuvent inverser ce processus en contrariant la production d'adrénaline.La science est encore incapable aujourd'hui de mesurer a l'intérieur d'un groupe végétal les subtiles disparités de sensations engendrées par le parfum unique de chacune des especes. La menthe, par exemple, est connue pour ses propriétés stimulantes,A DROITE Cette accueillante allée parfumée est généreusement bordée de plants de lavande qui menent a des arceaux habillés de rosiers.