Boule de suif [antikvár]

' ¦ '' ri' , , . ¦ f i' M ; ' ' ij L'ARRIVÉE DES PRUSSIENS A ^ ROUEN ¦ Nous sommes a Rouen et les Prussiens vont bientôt arriver. Pendant plusieurs jours de suite des hordes' de soldats avaient traversé la ville. Ils marchaient seulement par habitude, et tombaient de fatigue des qu'ils s'arretaient. Les derniers soldats français venaient de traverser la Seine et, marchant derriere tous ses soldats, le général, désespéré car il ne pouvait rien tenter avec ces loques disparates^, éperdu dans la grande débâcle^ d'un peuple habitué a vaincre et désastreusement battu malgré sa bravoure'' légendaire, s'en allait a pied, entre deux officiers. Dans la ville la vie semblait arretée, les rues désertes étaient muettes. L'armée allemande arrivait, déroulant ses bataillons qui faisaient sonner les pavés sous leur pas dur et rythmé. C'était le moment de l'occupation apres celui de l'invasion. Apres quelque temps, une fois la premiere peur disparue et le calme rétabli, l'officierprussien mangeait a table avec les français dans de nombreuses familles. Comme il était bien élevé, il plaignait^ la France, disait sa répugnance^ en prenant part a cette guerre. Les habitants lui étaient reconnaissants car un jour ou l'autre ils pouvaient avoir besoin de sa protection. Il était tout a fait permis d'etre poli avec l'étranger a l'intérieur de la maison, mais a l'extérieur tout était différent. Les vainqueurs demandaient beaucoup d'argent et les habitants payaient toujours car ils étaient riches.