Carmen et autres nouvelles [antikvár]

PROSPER MÉRIMÉE (1803-1870) Né a Paris le 28 septembre 1803 dans une famille mi-artiste, mi-boheme — son pere, peintre, a été secrétaire de l'École des Beaux-Arts — , Prosper Mérimée, éleve brillant, mais difficile, gouailleur sous un aspect froid, entreprend, apres le lycée, des études de droit, bien que préférant la littérature. Ce dandy, dont les moqueries lui valent quelques inimitiés, fréquente les salons, avec notamment, Stendhal, et participe au romantisme libéral, qui s'oppose a celui de Victor Hugo. A 22 ans, il connaît la notoriété avec Le théâtre de Clara Gazul, de courtes pieces qu'il prétendait traduites d'une actrice espagnole. L'ensemble était talentueux : son anonymat fut rapidement percé a jour. Il récidivera avec La Guzla (1827), un recueil lyrique, puis avec Chronique du regne de Charles IX (1829), l'un des meilleurs romans historiques français. Dans ce dernier ouvrage, il peint, sous les traits de Diane de Turgis, l'une de ses maîtresses. Le mari le provoque en duel, et le blesse a l'épaule. Pour oublier cette liaison, Mérimée voyage en Espagne, ou il rencontre la duchesse de Teba : l'une de ses filles deviendra l'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, et Mérimée sera son mentor a la Cour impériale. Cet ami d'Alfred de Musset, d'Eugene Delacroix, d'Alexandre Dumas, dont il partage les frasques, est nommé en 1834 inspecteur des Monuments historiques. Pendant vingt-six ans, il va parcourir la