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erstes kapitelI i.Wie in vielen alten Häusern des Viertels reiditen die hohen und schmalen Fenster bis dreißig Zentimeter über den Boden, und davor war ein sdimiedeeisernes Schutzgitter bis in Brusthöhe angebracht. Durch seine Arabesken verfolgte Foy von seinem Stuhl aus mehr oder weniger bewußt das Kommen und Gehen auf der Straße. Er runzelte die Brauen, als er das kleine blaue Auto Dr. Aubonnes um die Ecke der Rue des Francs-Bourgeois kommen, in die Rue de Turenne einbiegen, schräg über den Fahrdamm fahren und hinter dem Lastwagen der Papierhandlung Herbiveaux halten sah.Der Arzt steckte den Kopf durdi die Tür, um zu sehen, ob er didit genug am Gehsteig war, fuhr einen Schritt zurüdc, dann wieder einen Schritt vor und stieg endlich aus dem winzigen Wagen.Foy wußte nicht das genaue Datum. Er wußte es nie. Der j. oder der 6. Juli. Spätestens der 7. Juli. Noch eine Woche, und sie würden wieder alle von der lauten Musik und dem Lärm der Knallfrösche anläßlich des 14. Juli auf der Place des Vosges die ganze Nadit wachgehalten werden.Die Kinder hatten noch keine Ferien. Vor einer halben Stunde waren sie mit lautem Geschrei aus der Schule gekommen und hatten sich im Viertel verstreut. Foy wußte zwar das Datum nicht, aber er wußte, daß es Montag war, denn tags zuvor hatten Nelly und er in der Wohnung mit den weit geöffneten Fenstern glauben können, sie seien ganz allein in Paris, so leer und still war die Straße. Gegen Mittag hatte er nur einen Hund auf dem menschenleeren Gehsteig herumirren sehen.Jedenfalls kam der Arzt früher als sonst. Für gewöhn-lidi kam er in der dritten Wodie des Monats gegen Ende des Nadimittags, an dem Tage, da er seine alte:1 . I.) .( .;il, t!
A belga születésű Georges Simenon (1903-1989) a francia nyelvű regényirodalom világszerte ismert alakja, műveit eddig ötvenöt nyelvre fordították le. A hatalmas siker Simenon legismertebb regényszereplőjének, Maigret főfelügyelőnek köszönhető. A világméretű sikerhez az is hozzájárult, hogy a regényekből számtalan filmadaptáció, majd pedig televíziós sorozat is készült. A bűnügyi regények némileg elhomályosítják az életmű más szeleteit.
Simenon – saját szavaival élve – „kemény” regényeket is írt, amelyekkel az irodalmi körök elismerésére számított. Ha ez akkor nem is sikerült, az idő neki dolgozott: ma már biztosan kijelenthető, hogy Simenon a 20. századi francia regény egyik klasszikus szerzőjévé vált.