Die Überlebenden der Kerry Dancer [antikvár]

Wie ein Leichentuch lag der schwarze Rauch über der sterbenden Stadt, lastend, dicht und undurchdringlich. Er überzog und verhüllte jedes Gebáude, ob Gescháftsblock oder Wohnhaus, unbeschádigt oder ausgebombt, alles wurde unkenntlich in der dunklen Vermummung seines langsamen Kreisens. Jede Strafie, jede Gasse, jedes Hafenbecken war voll davon, überschwemmt vom Rauch. Er lag überall, schweflig und böse, kaum bewegt vom leisen Hauch der tropischen Nacht. Am Abend, als der Rauch nur von den brennenden Gebáuden in der Stadt gekommen war, hatte er noch breite, unregelmáfiige Spalten ofFen gelassen, und an dem leeren Himmel hatten die Sterne geschienen. Doch diese öffnungen waren verschwunden, als spáter der Wind ein wenig drehte und von brennenden öltanks aufíerhalb der Stadt undurchdringliche, wirbelnde Wolken fettigen Rauchs heranbrachte. Wo dieser Rauch genau herkam, wufite niemand. Vielleicht von dem Marinestützpunkt im Norden der Insel, vielleicht von den ölinseln Pulo Sambo oder Pulo Sebarok, vier oder fünf Meilen vor der Küste. Das wufíte niemand. Wissen konnte man nur, was man sah, und die Mitternacht war so schwarz, dafí fast nichts zu sehen war. Auch von den brennenden Gebáuden kam jetzt kaum noch irgendein Lichtschein, denn sie waren niedergebrannt, völlig zerstört, und die letzte Glut, die letzten mattén Flámmchen waren flackernd am Erlöschen - wie das Leben der Stadt Singapur. Eine sterbende Stadt, über der schon das Schweigen des Todes zu lagern schien. Dann und wann rauschte eine Granate bedrohlich durch die Luft, klatschte harmlos ins Wasser oder schlug in ein Haus und detonierte krachend und blitzend. Doch das Krachen und Blitzen, von dem alles verhüllenden Rauch augenblicklich verschluckt und erstickt, war von einer seltsamen Flüch-