Mandragóra [antikvár]

Niccoló Machiavelli 1469-ben született Firenzében. 1498-tól 1512-ig a hadi- és belügyekkel foglalkozó firenzei kancellária vezetője volt. E tizennégy év alatt kényes diplomáciai megbízatásokkal többször képviselte hazáját az akkori Olaszország és Európa hatalmasságainál. Járt többek között a Firenzét fenyegető Cesare Borgiánál, Firenze fellázadt zsoldosi ügyében XII. Lajosnál, és az olaszországi hadjáratra induló Miksa császárnál. A célszerű politikai gondolkodás elveit kutató éleseszű diplomata számára Machiavelliénál kedvezőbb és tanulságosabb környezetet alig lehet elképzelni. Az olasz városállamok ebben az időben az államszervezés magasiskoláját nyújtották. Az egyre erősödő spanyol és francia nyomás atmoszférájában felfokozott hagyományos város- és pártközi ellentétek rendkívül bonyolult politikai helyzeteket teremtettek, s a politikusokat a legnagyobb erőpróbák elé állították. Firenze Machiavelli kancellársága idején Pisa elleni tizenöt éves háborúját vívta, s az 1494-ben elűzött Mediciek tűzzel vassal a firenzei köztársaság megöntésén munkálkodtak.